A propos de la notion de 'umma (oumma) : les maux d'un mot

International audience ; Dans le sillage des approches culturalistes qui sacrifient l'universalité de l'humain au culte des particularismes dans lesquels on emmure les groupes humains pour les ériger en identités irréductibles et fermées les unes aux autres, certains privilégient le rôle des systèmes linguistiques comme facteur déterminant les comportements et la pensée des individus et des sociétés qui s'en servent : Ce ne sont pas les humains qui se forgent, parlent et utilisent des langues différentes, mais ce sont les langues qui font des humains différents ! Ce n'est pas la langue qui appartient au patrimoine d'un groupe humain, mais ce sont les humains qui appartiennent à des " familles linguistiques " , de la même manière que certains les font appartenir à des " races " ! Les " schèmes linguistiques " prennent dans cette perspective la place des " gènes " chers aux théories " racistes " ; on opère simplement un glissement du faciès à la langue, ou à la culture, et on aboutit aux mêmes préjugés. C'est ainsi que la notion de 'umma est devenue synonyme de système politico-religieux enfermant les musulmans dans un monde séparé du reste de l'humanité et en dehors de l'histoire. Cette réflexion revient à la généalogie des usages de ce mot depuis la période pré-islamique jusqu'à nos jours.