Evidence of volcanic activity in the growth rings of trees at the Tacaná volcano, Mexico–Guatemala border.

Volcanic activity can have a significant effect on the growth and survival of trees. The objective of our research was to analyze the effects of the 1855–1856 eruption of the Tacaná volcano and the ashfall from the 1902 eruption of the Santa María volcano, Guatemala, on the radial growth of trees at Tacaná. Dendrochronological sampling was carried out on sites covered by Pinus hartwegii Lindl., and a ring-width chronology was built using 102 increment cores from 75 trees. The ring-width chronology shows two statistically significant suppression events. One of these events occurred from 1857 to 1868 and was potentially caused by the historic eruption of Tacaná (1855–1856). The second suppression event occurred from 1903 to 1908, during which tree growth was affected 1 year after the ashfall caused by the 1902 eruption of Santa María. The growth suppression did not have the same magnitude in all sampled trees and may be related to the thickness of the ash layer deposited around each tree. For the first time, we show that tree growth at Tacaná is reduced by ashfall from volcanic eruptions. Our results may contribute to the evaluation of risks associated with the volcanic activity of the Tacaná volcano. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

L'activité volcanique peut avoir un effet important sur la croissance et la survie des arbres. L'objectif de nos travaux de recherche consistait à analyser l'effet de l'éruption volcanique du Tacaná (1855–1856) et à évaluer les effets de la chute de cendres provenant du volcan Santa María en 1902 sur la croissance radiale des arbres au pied du volcan Tacaná. Un échantillonnage dendrochronologique a été effectué dans des stations occupées par Pinus hartwegii Lindl. et une série dendrochronologique a été construite à partir de 102 carottes provenant de 75 arbres. La série dendrochronologique indique que deux épisodes de suppression de la croissance statistiquement significative sont survenus. Un de ces épisodes est survenu de 1857 à 1868 et fut vraisemblablement causé par la première éruption connue du Tacaná (1855–1856). L'autre épisode s'est produit de 1903 à 1908 alors que la croissance des arbres fut affectée un an après la chute de cendres causée par l'éruption du volcan Santa María en 1902. La suppression de la croissance n'a pas eu la même ampleur chez tous les arbres échantillonnés et cela pourrait être relié à l'épaisseur de la couche de cendres déposée autour de chaque arbre. Pour la première fois, nous montrons que la croissance des arbres au pied du volcan Tacaná est ralentie par la chute de cendres associée aux éruptions volcaniques. Nos résultats peuvent contribuer à l'évaluation des risques associés à l'activité du volcan Tacaná. [Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]