Impact of environmental conditions on fruit production patterns of shea tree (Vitellaria paradoxa C.F.Gaertn) in West Africa.

A better knowledge of the impact of environmental conditions on shea tree's fruit production is critical to improve the species management. Fruit production of 237 shea trees was monitored over five successive years (2014–2018) to understand how climatic variables, shea tree population and land use could affect fruit production patterns of the species in Burkina Faso. Data were collected in 12 shea tree populations distributed in three climatic zones with two contrast land use systems. The results showed that fruit production was negatively correlated with mean annual temperature, temperature seasonality, rainfall seasonality and solar radiation, while it was positive with annual rainfall. Therefore, fruiting modelling is needed to predict the impact of future climate change on reproductive ability of the species. In each climatic zone, fruit production was significantly different among shea tree populations (p < 0.05). Within populations, fruit production greatly varies among years with specific patterns of variation. Land use had significant effect on fruit production of shea tree (p < 0.05). Annually, shea trees produced about 12 times more in agroforestry parklands than in protected areas. Interannual variation in fruit production at individual tree level was higher in protected areas. The cultivation of shea tree is recommended to improve its fruit productivity. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Résumé: Une meilleure connaissance de l'impact des conditions environnementales sur la production de fruits du karité est essentielle pour améliorer la gestion des espèces. La production fruitière de 237 arbres de karité a été contrôlée sur cinq années consécutives (2014‐2018) afin de comprendre comment les variables climatiques, la population d'arbres de karité et l'utilisation des terres pourraient affecter les modèles de production fruitière de l'espèce au Burkina Faso. Les données ont été recueillies auprès de 12 populations de karité réparties dans trois zones climatiques avec deux systèmes d'utilisation des terres contrastées. Les résultats ont montré que la production de fruits était négativement corrélée avec la température annuelle, la saisonnalité de la température, la saisonnalité des précipitations et le rayonnement solaire, tandis qu'elle était positive avec les précipitations annuelles. Par conséquent, une modélisation de la fructification est nécessaire pour prévoir l'impact du changement climatique futur sur la capacité de reproduction de l'espèce. Dans chaque zone climatique, la production de fruits était significativement différente entre les populations de karité (p <0,05). Au sein des populations, la production de fruits varie considérablement d'une année à l'autre, avec des modèles de variation spécifiques. L'utilisation des terres a eu un effet significatif sur la production fruitière de karité (p <0,05). Chaque année, les arbres à karité produisent environ 12 fois plus dans les parcs agroforestiers que dans les zones protégées. La variation interannuelle de la production de fruits au niveau de chaque arbre était plus élevée dans les aires protégées. La culture du karité est recommandée pour améliorer sa productivité. [ABSTRACT FROM AUTHOR]