Survival at the Frontier of Holy War: Political Expansion, Crusading, Environmental Exploitation and the Medieval Colonizing Settlement at Biała Góra, North Poland.

Between the eleventh and thirteenth centuries AD, the Lower Vistula valley represented a permeable and shifting frontier between Pomerelia (eastern Pomerania), which had been incorporated into the Polish Christian state by the end of the tenth century, and the territories of western Prussian tribes, who had resisted attempts at Christianization. Pomeranian colonization eventually began to falter in the latter decades of the twelfth and early thirteenth centuries, most likely as a result of Prussian incursions, which saw the abandonment of sites across the borderland. Subsequently, the Teutonic Order and its allies led a protracted holy war against the Prussian tribes, which resulted in the conquest of the region and its incorporation into a theocratic state by the end of the thirteenth century. This was accompanied by a second wave of colonization, which resulted in the settlement pattern that is still visible in the landscape of north-central Poland today. However, not all colonies were destroyed or abandoned in between the two phases of colonization. The recently excavated site of Biała Góra, situated on the western side of the Forest of Sztum overlooking the River Nogat, represents a unique example of a transitional settlement that included both Pomeranian and Teutonic Order phases. The aim of this paper is to situate the site within its broader landscape context which can be characterized as a militarized frontier, where, from the later twelfth century and throughout much of the thirteenth century, political and economic expansion was combined with the ideology of Christian holy war and missionary activity. This paper considers how the colonists provisioned and sustained themselves in comparison to other sites within the region, and how Biała Góra may be tentatively linked to a documented but otherwise lost outpost in this volatile borderland. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Entre le 11e et le 13e siècle AD, la basse vallée de la Vistule représentait une frontière perméable et changeante entre la Pomérélie (Poméranie orientale)-qui avait été incorporée dans l'Etat chrétien polonais à la fin du 10e siècle-et les territoires des peuplades de la Prussie occidentale, qui avaient résisté aux tentatives de christianisation. La colonisation de la Poméranie avait finalement commencé à faiblir pendant la dernière décennie du 12e et au début du 13e siècle; une conséquence probable des incursions prussiennes, qui conduisaient à l'abandon de sites dans les zones frontalières. Par la suite, l'Ordre teutonique et ses alliés menaient une guerre sainte de longue durée contre les tribus prussiennes, résultant dans la conquête de la région et son incorporation dans un état théocratique à la fin du 13e siècle. En même temps s'effectuait une deuxième vague de colonisation résultant dans le schéma d'implantation reconnaissable encore aujourd'hui dans les paysages du centre-nord de la Pologne. Pas toutes les colonies ne furent cependant détruites ou abandonnées entre les deux phases de colonisation. Les fouilles récentes du site de Biała Góra, situé sur le côté ouest de la fôret de Sztum et surplombant la rivière Nogat, nous font découvrir l'exemple unique d'un village transitoire qui comprenait à la fois des phases poméraniennes et teutoniques. Le but de cet article est de situer ce site dans son contexte de paysage plus vaste, qui peut être caractérisé comme une frontière militarisée où, à partir de la fin du 12e et pendant une grande partie du 13e siècle, l'expansion politique et économique était combinée à l'idéologie de la guerre sainte chrétienne et de l'activité missionnaire. Cet article examine comment les colons se sont approvisionnés et quel était leur mode de subsistance en comparaison avec d'autres sites de la région, et de quelle façon Biała Góra peut être, à titre provisoire, mis en relation avec un avant-poste documenté mais sinon perdu dans cette zone frontalière instable. Translation by Isabelle Gerges. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Zwischen dem 11. und 13. Jh. bildete das untere Weichseltal eine durchlässige und fließende Grenze zwischen Pommerellen (Weichselpommern), das dem polnischen christlichen Staat zum Ende des 10 Jh. eingegliedert worden war, und den Gebieten der Stämme der westbaltischen Prußen, die den Christianisierungsbestrebungen widerstanden hatten. Die pommersche Kolonisierung begann in den letzten Jahrzehnten des 12. und Anfang des 13. Jh. zu stocken-höchstwahrscheinlich als Resultat prußischer Einfälle, wie die Auflassung von Plätzen im Grenzgebiet belegt. Daraufhin führten der Deutsche Orden und seine Alliierten einen langwierigen Heiligen Krieg gegen die prußischen Stämme, der Ende des 13. Jh. zur Eroberung von deren Gebietes und der Einbeziehung in einen theokratischen Staat führte. Dies ging mit einer zweiten Kolonisationswelle einher, die zum noch heute erkennbaren Siedlungsmuster Nordpolens führte. Allerdings wurden nicht alle Kolonistensiedlungen zwischen den beiden Kolonisationsphasen zerstört oder verlassen. Der kürzliche ergrabene Fundplatz von Biała Góra, der sich im Westteil des Waldes von Sztum oberhalb des Flusses Nogat befindet, ist ein einzigartiges Beispiel einer Übergangssiedlung, die eine pommersche wie auch ein Phase des Deutschen Ordens umfasst. Das Ziel dieses Beitrages ist es, diesen Fundplatz in seinen weiteren landschaftlichen Kontext einzubetten, der als Militärgrenze charakterisiert werden kann, an der-vom späten 12. und während des größten Teiles des 13. Jh.-die politische und ökonomische Expansion mit der Ideologie des christlichen Heiligen Krieges und missionarischer Aktivität verbunden war. Dieser Beitrag untersucht, wie sich die Kolonisten im Vergleich mit anderen Siedlungen der Region ausrüsteten und versorgten, und wie Biała Góra eventuell mit einem historisch überlieferten, untergegangenen Außenposten in diesem unsteten Grenzgebiet verknüpft werden kann. Translation by Heiner Schwarzberg. [ABSTRACT FROM AUTHOR]